Русские меры длины на протяжении веков помогали нашим предкам измерять дороги, ткани, рост и расстояния между селениями. Они формировались задолго до метров и сантиметров и отражали хозяйственные потребности своего време
Русские меры длины
Русские меры длины— это исторически сложившаяся система измерений, которая существовала и менялась на Руси и в России на протяжении почти тысячи лет и была официально отменена лишь в XX веке. Ее особенностью было то, что большинство мер длины имело «телесное» происхождение:
- пядью называли расстояние между растянутыми пальцами руки;
- локтем— длину руки от локтевого сгиба до кончиков пальцев;
- саженью— размах вытянутых рук или определенное количество шагов [2].
Система русских мер длины складывалась постепенно. Уже в период Киевской Руси существовала собственная система мер и государственный контроль за их соблюдением. Последний возложили на церковь: при храмах хранились эталонные меры, на церковной площади велись торговые сделки и проходили взвешивания в присутствии духовенства [2].
Однако единой по всей Руси системы мер долгое время не было. К XII—XIV векам оформились две крупные региональные системы мер длины— новгородско-псковская и московско-владимирско-черниговская. Они различались исходной величиной пяди, а вслед за ней— локтя и сажени. Это объясняет, почему в летописях, договорных грамотах и хозяйственных документах встречается значительный разброс числовых значений.
Перелом произошел во время реформ Петра I. В этот период русские меры длины привели в строгое соотношение между собой и одновременно соотнесли с английскими. Это сделали прежде всего для торговли, судостроения и развития промышленности. Тогдаже в употребление вошли футы и дюймы. 11 октября 1835 года указом императора Николая I были утверждены единые образцы русских мер длины и их официальные соотношения.
Важным этапом стало принятие «Положения о мерах и весах» 4 июня 1899 года. В его подготовке участвовал Дмитрий Менделеев, который в то время возглавлял Главную палату мер и весов. Этим законом метрическую систему разрешили к применению в России и юридически связали с русскими мерами: аршин, сажень и другие единицы получили точные метрические эквиваленты.
Окончательный отказ от русских мер длины оформили декретом от 11 сентября 1918 года, когда в России были введены метрические меры с международной терминологией. Некоторое время они применялись параллельно со старыми. С 1 января 1927 года употребление традиционных русских мер полностью запретили [5].
Что такое вершок
Вершок— это старинная русская мера длины, одна из самых мелких в традиционной системе измерений[5]. Его применяли при раскрое тканей, описании размеров изделий, измерении толщины, высоты, глубины, а также при указании роста людей и животных. Слово «вершок» происходит от слова «верх» и первоначально обозначало верхнюю часть пальца: вершок соотносился с длиной верхней фаланги указательного пальца руки.
Вершок использовали не только целиком, но и дробили: существовали полвершка и четверть вершка. Особое место вершок занимал при указании роста. Вершками обозначали, насколько рост человека превышал два аршина. Такой способ счета был общепринятым и применялся также при описании роста лошадей и других животных.
После отмены старых мер вершок вышел из практического употребления, но сохранился в устойчивых выражениях и фразеологизмах. Им обозначают очень малую величину или незначительное расстояние, например: «от горшка два вершка», «на добрый вершок», «до последнего вершка».
Чему равен вершок
Вершок был ориентирован на длину верхней фаланги указательного пальца руки, но в официальной системе имел строго закрепленное значение:
- В сантиметрах— 4,445 см.
- В метрах— 0,04445 м.
Что такое пядь
Пядь— это старинная русская мера длины, широко применявшаяся в быту, строительстве, землемерии и повседневных измерениях. Слово «пядь» изначально обозначало кисть руки и расстояние между растянутыми пальцами. В практике измерений использовались разные варианты пяди:
- малая пядь— расстояние между концами большого и указательного пальцев;
- большая пядь— между большим и средним пальцами;
- «пядь с кувырком»— пядь с прибавкой двух или трех суставов пальца.
Как и многие другие старинные меры, пядь сохранилась в устойчивых выражениях. В них она утратила точное количественное значение и стала обозначать очень малое расстояние или незначительную величину, что отражает ее первоначальную функцию как меры небольших размеров: «семи пядей во лбу», «ни пяди земли», «пядь за пядью».
Чему равна пядь
Пядь ориентировалась на размеры человеческой руки и имела несколько вариантов величины, зафиксированных в источниках:
- малая пядь— 18–19 см (расстояние между концами большого и указательного пальцев);
- большая пядь— 21–23 см (расстояние между концами большого и среднего пальцев);
- пядь с кувырком— 27–31 см (малая пядь с прибавкой двух или трех суставов пальца).
В пересчете на современные единицы:
- В сантиметрах— от 18 до 31см (в зависимости от вида пяди).
- В метрах— от 0,18 до 0,31 м.
Что такое аршин
Аршин— это старинная русская мера длины, которая с XVI века стала одной из основных единиц измерения[5]. Его применяли для измерения тканей, сукна, полотна и других изделий, где требовалась большая точность, чем могли дать пядь или локоть. Со временем аршин вышел за пределы торговой сферы и стал универсальной мерой длины.
Слово «аршин» пришло в русский язык через торговые контакты с Востоком и связано с турецким и персидским обозначением локтя как меры длины. Самое раннее известное упоминание аршина в русских источниках относится к 1488 году, где он фигурирует как «кафинский аршин»— по названию города Кафы (современная Феодосия).
Окончательное закрепление аршина произошло в XVII веке. «Соборное уложение» 1649 года установило, что сажень должна равняться трем аршинам, тем самым законодательно зафиксировав место аршина в системе мер. С этого времени аршин становится не только торговой, но и официальной мерой длины.
После введения метрической системы аршин утратил практическое значение, но, как и другие старинные меры, сохранился в языке. Он широко представлен в пословицах, поговорках и устойчивых выражениях: «словно аршин проглотил», «мерить на свой аршин», «аршин с шапкой».
Чему равен аршин
Аршин ориентировался на длину руки, но в официальной системе имел строго установленное значение, которое менялось со временем:
- В сантиметрах— 71,12 см.
- В метрах— 0,7112 м.
Кроме того, аршин имел устойчивые соотношения с другими мерами: он делился на 16 вершков и составлял одну треть сажени.
Что такое сажень
Сажень— это старинная русская мера длины, одна из самых крупных и значимых в традиционной системе измерений [2], [5]. Она использовалась прежде всего для измерения расстояний, размеров построек, глубины рвов, высоты стен, протяженности дорог и земельных участков.
Название меры связано с глаголом «сягать»— «доставать», «дотягиваться». Первоначально сажень понималась как расстояние, на которое человек мог дотянуться рукой, либо как длина большого шага. В дальнейшем это значение расширилось, и саженью стали называть меру, равную размаху вытянутых в стороны рук.
Долгое время существовало множество разновидностей сажени: маховая, косая, городовая, мостовая, печатная, казенная и другие. Они отличались по величине и назначению. В XVII веке была введена единая официальная сажень, равная трем аршинам. Именно она получила название казенной или мерной и стала обязательной при землемерии, строительстве и налоговом учете.
После 1918 года сажень вышла из практического употребления, но сохранилась в языке и культуре, прежде всего в устойчивых выражениях, где обозначает большую величину или значительный рост, например, «косая сажень в плечах».
Чему равна сажень
В официальной системе мер, действовавшей после реформ Петра I, сажень имела строго установленное значение:
- В сантиметрах— 213,36 см.
- В метрах— 2,1336 м.
Что такое верста
Верста— это старинная русская мера длины для измерения пути и расстояний на местности [5], [8]. Она использовалась при описании дорог, расстояний между городами и селениями, при землемерных работах, а также для обозначения протяженности маршрутов.
Слово «верста» связано с глагольным корнем, обозначающим поворот или вращение. В первоначальном значении она понималась как расстояние между поворотами плуга при пахоте, то есть длина одной борозды. В разные периоды существовали версты в 700, 1000 и 500 саженей.
После реформ Петра I версту окончательно установили как меру, равную 500 саженям. Как и другие старинные меры длины, версту официально отменили после введения метрической системы. Однако в языке и фольклоре она прочно закрепилась как символ большого расстояния: «коломенская верста», «за версту видно», «сто верст молодцу не крюк», «от слова до дела— целая верста», «любовь верстами не меряется».
Чему равна верста
В официальной системе мер, действовавшей после реформ Петра I, величина версты была строго установлена:
- В сантиметрах— 106680см.
- В метрах— 1066,8 м.
Частые вопросы
Вот еще несколько вопросов о древнерусских мерах длины:
Почему ткани в старину измеряли именно аршинами, а не другими мерами?
Аршин оказался особенно удобен для торговли тканями. По сравнению с локтем или пядью аршин давал меньшую погрешность и позволял работать с большими отрезами, не оперируя слишком большими числами.
Кроме того, аршин пришел в русскую практику через внешнюю торговлю и изначально применялся именно для привозных тканей. В XVI веке государство целенаправленно закрепило аршин как основную торговую меру, и это сделало его универсальным стандартом для сукон, полотна и других материй.
Как на практике отмеряли «пядь», если у всех людей размах пальцев разный?
В быту пядь действительно отмеряли рукой конкретного человека, и точного совпадения размеров не ожидалось. Такая погрешность считалась допустимой, если измерение не требовало высокой точности.
В более ответственных случаях использовали не «чужую руку», а закрепленные соотношения пяди с другими мерами или применяли мерные рейки. Со временем для официальных измерений пядь стала привязываться к сажени как ее дробная часть, что позволяло избежать произвольных расхождений.
Осталисьли следы старых мер в современных единицах измерения или в названиях?
В современных единицах измерения старые русские меры напрямую не используются, однако их след заметен в языке. Названия мер сохранились в пословицах, поговорках и устойчивых выражениях, где они утратили точный числовой смысл и стали образными.
Почему «верста» как мера длины для пути была такой большой?
Верста изначально была связана с сельскохозяйственной практикой— длиной борозды между поворотами плуга. Такая мера сразу ориентировалась на значительное расстояние, удобное для счета пути, а не отдельных шагов. Кроме того, верста использовалась для обозначения расстояний между населенными пунктами и для установки верстовых столбов, ее большой размер делал дорогу наглядно «размеченной» и удобной для ориентирования.
Главное о русских мерах длины
- Русские меры длины сформировались в хозяйственной практике и использовались на Руси вплоть до начала XX века.
- В их основе лежали привычные человеку ориентиры: длина пальцев, ладони, руки, размах рук, шаг, протяженность борозды при пахоте.
- Единой по всей стране система мер долгое время не была: в разных землях и сферах применения одни и теже меры имели разные значения.
- С XVI—XVII веков государство стало фиксировать соотношения между мерами, а в начале XVIII века при Петре I система была приведена к строгим числовым значениям.
- Окончательное законодательное закрепление единых мер произошло 11 октября 1835 года при Николае I.
- Русские меры длины были официально отменены декретом 11 сентября 1918 года, а с 1 января 1927 года их использование было запрещено.
- После отмены старые меры сохранились в языке, как часть культурного наследия.